Une même tradition, deux Églises
L’icône est née avant la séparation des Églises d’Orient et d’Occident. Orthodoxes et catholiques la prient aujourd’hui, chacun avec ses saints et ses usages.
Une tradition commune
Les plus anciennes icônes conservées, au monastère Sainte-Catherine du Sinaï, datent des VIe et VIIe siècles. En 787, le deuxième concile de Nicée, reconnu par les deux Églises, a affirmé la légitimité de leur vénération. L’icône appartient donc à l’héritage commun des chrétiens, bien avant la séparation de 1054.
Dans l’Église orthodoxe
L’icône est au cœur de la prière orthodoxe. Dans l’église, elle couvre l’iconostase, qui sépare le sanctuaire de la nef. À la maison, elle a sa place dans le « beau coin », où la famille prie : on l’embrasse, on allume une veilleuse devant elle.
Dans l’Église catholique
Les catholiques des Églises orientales prient avec les icônes depuis toujours. En Occident, l’icône a retrouvé sa place dans les églises, les communautés et les foyers, à côté des statues et des tableaux.
Ce qui change d’une icône à l’autre
- Les saints. Chaque Église et chaque peuple a ses saints chers : saint Charbel pour les Libanais, saint Séraphin de Sarov pour les Russes, saint Sava pour les Serbes, saint Nectaire pour les Grecs, saint François d’Assise ou sainte Thérèse de Lisieux pour les catholiques d’Occident.
- Certains sujets. Le Sacré-Cœur de Jésus ou l’Immaculée Conception, propres à la tradition catholique, peuvent être peints dans le langage de l’icône, comme dans la galerie.
- Les inscriptions. Nous choisissons ensemble celles qui correspondent à votre tradition.
Ce qui ne change pas : la planche, la feuille d’or, la tempera à l’œuf et les règles de l’iconographie byzantine, que l’atelier suit pour chaque icône.
Vos questions
Quelle est la différence entre une icône orthodoxe et une icône catholique ?
La technique et les règles sont les mêmes : l’icône appartient à la tradition commune des deux Églises. Ce qui varie, ce sont les saints représentés, certains sujets propres à une tradition, et les inscriptions.
Un catholique peut-il prier avec une icône ?
Oui. Le deuxième concile de Nicée, en 787, reconnu par les catholiques comme par les orthodoxes, a affirmé que l’honneur rendu à l’image va à celui qu’elle représente. Beaucoup de catholiques prient aujourd’hui devant une icône.
Peignez-vous aussi des saints et des sujets catholiques ?
Oui, tous les sujets sont possibles. Le Sacré-Cœur de Jésus et la Vierge de l’Immaculée Conception de la galerie en sont des exemples, peints dans le langage de l’icône.
Pouvez-vous peindre un saint de ma communauté ?
Oui. Dites-moi le saint et votre tradition : nous choisissons ensemble la composition et les inscriptions.
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